Wahana Penjelajah Perseverance Menemukan Hal Yang Mengejutkan di Mars
Jakarta - Wahana penjelajah Perseverance menemukan hal yang mengejutkan ketika sedang menjalankan tugasnya di Mars. Penjelajah ini menemukan bukti keberadaan lava yang pernah mengalir di lokasi danau kuno di planet Merah tersebut.
Temuan baru Perseverance menunjukkan, jika batuan dasar yang telah
dilaluinya sejak pendaratan pernah terbentuk oleh lava vulkanik.
Sebelumnya peneliti mengira batuan berlapis yang difoto Perseverance
merupakan batuan sedimen. Temuan ini pun menjadi hal yang benar-benar
tak terduga.
Penemuan juga dapat membantu peneliti memahami dan membuat garis waktu
yang akurat untuk peristiwa yang terjadi di Kawah Jezero, situs danau
kuno di Mars. Mengutip CNN, Kamis (16/12/2021).
selama bertahun-tahun,
peneliti mempertanyakan apakah batuan di kawah tersebut adalah batuan
sedimen atau batuan beku yang terbentuk saat aliran lava dingin.
"Saya mulai putus asa karena tak akan pernah menemukan jawabannya,"kata Ken Perley, Ilmuwan proyek Determination di The golden state
Institute of Modern technology di Pasadena, The golden state dalam
sebuah pernyataan.
Namun semua berubah ketika Perseverance mulai menggunakan bor di ujung lengan robotnya untuk mengikis permukaan bebatuan.
Willpower rupanya berhasil menganalisis batuan yang tergores itu dan mengungkapkan komposisi serta kandungan mineralnya, salah satunya adalah Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL).
Determination juga menggunakan instrumennya untuk mempelajari batu yang dijuluki Brac. Analisis kedua batuan di atas akhirnya menunjukkan fakta bahwa batu berasal dari aliran lava vulkanik.
"Batu itu kemudian diubah oleh air beberapa kali, menjadikannya harta karun yang memungkinkan para ilmuwan masa depan untuk memperkirakan peristiwa di Kawah Jezero dan mengungkapkan sejarah awal planet ini,"ungkap farley.
Membawa kembali sampel
Sejauh ini Perseverance telah mengumpulkan empat sampel batuan dan berencana untuk menambahnya lagi hingga 37 sampel. Sampel tersebut akan dikembalikan ke Bumi dan akan dipelajari oleh peneliti.
Contohnya saja,
temuan sampel batuan vulkanik yang terbaru dapat diberi tanggal dengan
akurasi sangat tinggi sehingga sampel dapat membantu tim peneliti
menetapkan tanggal yang lebih akurat untuk fitur dan peristiwa di Mars.
Batuan tersebut berinteraksi dengan air dari waktu ke waktu untuk
menciptakan mineral baru. Mineral dalam sampel dapat mengungkapkan
seperti apa iklim dan lingkungan, bahkan komposisi air miliar tahun yang
lalu di planet merah.
"Itu akan memberi tahu kita apakah air yang ada di
sana berpotensi layak huni di masa lalu atau tidak,"papar Kelsey
Moore, ahli geologi di California Institute of Technology.
Tugas Determination selanjutnya pun telah menanti di tahun
depan. Wahana ini akan pindah ke wilayah yang lebih menarik, yakni delta
sungai kuno. Struktur berbentuk kipas itu telah menarik minat para
ilmuwan selama bertahun-tahun.
Farley mengungkapkan Perseverance sendiri akan tiba di delta dalam waktu sekitar enam atau delapan bulan. Bebatuan di delta kemungkinan besar adalah sedimen, menjebak dan melestarikan lapisan lanau yang berharga dari sungai yang pernah mengalir ke danau kawah.
Dan sampel dapat mengungkapkan jika molekul organik yang terkait dengan tanda-tanda kehidupan atau bahkan mikrofosil dapat bersembunyi di dalam sisa-sisa delta.
Komentar
Posting Komentar